4cast

Vanmiddag was ik voor een bedrijfsbezoek bij het bedrijf '4cast' aan de Schipholweg. Bij dit in 2001 opgerichte bedrijf werken op dit moment 7 mensen. Samen vormen ze een onafhankelijk verkeer- en vervoer adviesbureau dat gespecialiseerd is in het ontwikkelen en toepassen van modellen voor verkeersprognoses. Deze mensen zijn dus full-time bezig met het voorspellen van de toekomst op de weg. 2020 lijkt daarbij een magisch jaartal. Veel prognoses hebben dat jaartal als horizon. Het bedrijf heeft de ambitie om uit te groeien tot een van de belangrijkste spelers op hun vakgebied.

Werk krijgt dit bureau voor het overgrote deel van overheden. In Nederland zijn dat vooral de ministeries, regio's en grote steden. De gemeente Leiden zelf is overigens (nog) geen klant.

Ten opzichte van het jaar 2000 gaat volgens de momenteel geldende cijfers het verkeer in het jaar 2020 met 40% toenemen. Om deze groei op te vangen zullen wegbeheerders velen miljarden aan gemeenschapsgeld moeten investeren in weginfrastructuur en openbaar vervoer. Omdat er zoveel geld mee gemoeid is, is de kwaliteit van de prognoses buitengewoon belangrijk. De mensen van 4cast hebben mij vanmiddag uitgelegd hoe zij op basis van uitgebreide vakkennis komen tot voorspellingen met een hoge kwaliteit. Tijdens de presentatie is mij duidelijk geworden dat de prognoses uiteindelijk allemaal afhankelijk zijn van de toekomstverwachtingen die je er in stopt. En die worden uiteindelijk altijd bepaald door de overheid. Bedrijven als 4cast hebben de kennis en ervaring in huis om die gegevens om te zetten in betrouwbare voorspellingen van de toekomst.

4cast is daarmee een mooi voorbeeld van een bedrijf dat kennis weet te verkopen. Het bedrijf past daardoor mooi binnen de Leidse kennisintensieve economie.

Tot ziens.

Convenant

Staatssecretaris Frank Heemskerk (foto), Loek Hermans, voorzitter MKB Nederland, en Eric Helder, voorzitter van de pijler Economie & Werk van de G27, hebben vandaag in Utrecht samen met meer dan dertig wethouders van de grootste gemeenten van Nederland afspraken gemaakt om de regeldruk voor ondernemers verder te verlagen.

Namens Leiden mocht ik als wethouder Economische zaken mijn handtekening zetten onder een convenant waarin alle partijen zich vastleggen om ondernemers juist in deze tijden te ondersteunen met nog minder bureaucratie.

De ondertekening van dit convenant maakt ook deel uit van een veel groter pakket aan maatregelen dat wij voor Leiden in de loop van deze week gaan presenteren. Het sluit goed aan bij ons programma Minder & Beter waarmee het college voor de komende verkiezingen een flink aantal regels gaat afschaffen en procedures gaat vereenvoudigen. Met de ondertekening laten wij als stad zien dat we de vermindering van regeldruk en verbetering van de dienstverlening tijdens de economische crisis hoog op de agenda hebben staan. Daarmee stimuleren we de economie omdat ondernemers kosten kunnen besparen door heldere lokale regelgeving en goede dienstverlening.

Overigens hebben we in Leiden op dit gebied de afgelopen jaren al veel gedaan. Voorbeelden daarvan zijn de ingebruikname van het Bedrijvenloket, waar ondernemers met hun vragen terecht kunnen. Ook werken we tegenwoordig met accountmanagers die als vast aanspreekpunt voor bedrijven fungeren.

Tot ziens.

Dutch Homeless Cup

Als wethouder Sport mag ik op zaterdag 18 april de aftrap verrichten voor de Dutch Homeless Cup. Die dag spelen een aantal teams met dak- en thuislozen uit verschillende steden een toernooi op de Leidse Beestenmark. Onderstaand filmpje heb ik voor dit doel vorige week opgenomen.

Tot ziens.

Singelloop

Vanmiddag mijn startnummer voor de 34e Singelloop van vrijdag 17 april opgehaald. Ik ben er helemaal klaar voor. Ik ben benieuwd hoeveel plaatselijke politici ik dit jaar bij de start aantref.

Tot ziens.

Mooi

Terwijl het leven in de stad vandaag op goede vrijdag gewoon doorging, was ik eventjes van de wereld in de Pieterskerk tijdens de Matthäus Passion. Een gebeurtenis die zich voor mij elk jaar weer lastig laat beschrijven. Dit jaar maak ik het me makkelijk door te citeren uit het voorwoord van het programma boekje. Het is geschreven door de journalist Paul Witteman en hij weet volgens mij precies de kern te raken:

Het gaat natuurlijk om de muziek, maar de Matthäus passie in Leiden biedt meer dan Bach heeft opgeschreven. Het is een ervaring die steeds opnieuw gevoelens losmaakt die het genot van de esthetische ervaring overstijgen. Het is ook meer dan een optelsom van de rit naar Leiden langs de bollenvelden, de wandeling door de mooie stad, de schitterende Pieterskerk, de geur van het voorjaar, de hartelijke ontvangst, de mooie uitvoering, en het mooie glas wijn na afloop in het aanpalende café, hoewel die geneugten onlosmakelijk verbonden zijn aan Goede Vrijdag. De mensen horen erbij. Politici die ik op een ander moment in een of andere uitzending nog heb ondervraagd over zoiets triviaals als de kredietcrisis. Daar wordt geen aandacht aan besteed, zelfs niet tijdens de pauze in het stadhuis. Op Goede Vrijdag bepaalt alleen Bach de agenda en die kent geen actualiteit, integendeel, het is de agenda van de schoonheid en de liefde, het lijden en de verlossing. Van de eeuwigheid dus. Ik ben geen gelovig mens, maar op Goede Vrijdag in Leiden even wel.

Tot ziens.

25 jaar

Het Leidse Bio Science Park bestaat dit jaar 25 jaar. Ter ere van dit feit was ik vanavond te gast bij een diner van de Stichting Leiden Life meets Science. Het was een geanimeerde avond met een aantal interessante presentaties van de geschiedenis en de toekomst van ons Bio Science Park.

De meest bijzonder presentatie was van Prof. Dr. Robbert Schilperoort. Hij haakte in 1979 aan op de uitkomsten van het rapport van de Commissie Wagner, die in een tijd van crisis en grote werkloosheid een nieuw industrieel elan bepleitte. Hij begon als eerste het Innovatie Onderzoek Programma Biotechnologie. Hij richtte de onderzoekschool Biotechnologie Delft Leiden op. In de Verenigde Staten maakte hij kennis met scienceparken en Schilperoort bedacht dat een biotechnologisch sciencepark in Leiden tot de mogelijkheden zou kunnen behoren.

Met de steun van universiteit en gemeente is dit gelukt, alhoewel een enkele criticus aanvankelijk vreesde dat binnen vijf jaar driekwart van de bedrijven failliet zou zijn. Het park werd en is een succes. Het Leidse Bio Science Park is inmiddels de grootste van Nederland en hoort tot de vier grootste bioscience clusters in Europa. Prof. Schilperoort speelde destijds een belangrijke rol bij het naar Leiden halen van diverse biotechnologische bedrijven naar Leiden, zoals MOGEN, Promega en Centocor.

Voor zijn werk als grondlegger van het Leiden Bio Science Park kreeg Prof. Schilperoort vanavond uit handen van de burgemeester de gouden speld voor externe relaties. En dat is gezien zijn prestatie natuurlijk volledig terecht.

Op de site van het Bio Science Park is vanaf nu een prachtige timeline te vinden met de geschiedenis van het park.

Wat ik vanavond voor de eerste keer hoorde is dat Leiden destijds een plan om 2200 wonigen te bouwen in het gebied van de Leeuwenhoek heeft laten varen in het belang van een toen nog relatief onbekende bioscience ontwikkeling. Een stad met visie!

Tot ziens.

Wij doen niet mee!

'We have heard of the recession, but we decided not to participate!!'.

Dat is de tekst die ik vanmorgen in hele grote letters zag staan op het bedrijfspand van Studio America, een bedrijf in de Leidse Merenwijk. Goed leesbaar voor de vele tienduizenden treinreizigers die dit bedrijfspand dagelijks passeren.

Ik kan wel respect opbrengen voor het lef van deze ondernemer om op deze manier de recessie te bestrijden. Dat neemt natuurlijk niet weg dat ik me ook realiseer dat er nu ook in Leiden bedrijven zijn die dit niet meer kunnen zeggen.

Tot ziens.

Nieuwe Nederlanders

Zo'n 40 mensen, de meeste met vrienden en familie, waren vanmiddag aanwezig in de raadzaal om uit mijn handen een gloednieuw bewijs van Nederlanderschap te mogen ontvangen. Het was voor mij de eerste keer dat ik in de functie van loco-burgemeester een dergelijke naturalisatiebijeenkomst mocht begeleiden. Dit soort klussen vormen voor een bijzonder onderdeel van mijn werk.

Het is een geweldige ervaring om 40 keer iemand de hand te schudden en daarbij het geluk in hun ogen te mogen zien op het moment dat ik het bewijs van nieuw Nederlanderschap overhandig. Voor enkele mensen is deze ceremonie de afsluiting van een lange soms slepende procedure. Voor iedereen is dit het begin van een hele nieuwe episode in het leven. Het was een bijzondere ervaring.

Tot ziens.

10 mile

De Leiden Road Runners Club viert dit jaar haar 4e lustrum. Dat lustrumjaar begon vandaag met de 10e Henk Hakker memorial trimloop. Ik was ook van de partij en heb vandaag de 10 mile gelopen in 1 uur en 29 minuten. Een mooie opmaat naar de halve marathon die ik op 17 mei aanstaande tijdens de Leiden Marathon ga lopen.

Tot ziens.

LETS

Vanmiddag mocht ik als wethouder Economische Zaken een feestelijke bijeenkomst openen van LETS Leiden. LETS staat voor Local Exchange Trading System. LETS is een lokaal systeem voor ruilhandel dat in de jaren 80 ontwikkeld is in Canada. De basis ervan is dat iedereen iets heeft of kan dat een ander nodig heeft. In Leiden zijn zo'n 50 mensen betrokken bij dit lokale ruilsysteem. Ze helpen elkaar op allerlei manieren en betalen dat niet met geld maar met 'sleutels'. Sleutels die je bezit leveren geen rente op en je kunt ook niet rood staan.

In een tijd waarin mensen het vertrouwen in geld langzaam verliezen. Waarin de prijs en de waarde van een product niet altijd meer gelijk zijn vormen de sleutels van LETS Leiden een mooie vervanging.

Als wethouder laat ik me normaal gesproken nooit betalen voor mijn diensten. Dat is strijdig met onze integriteitscode. Vanmiddag heb ik een uitzondering gemaakt. Voor mijn korte toespraak kreeg ik een vergoeding van 15 sleutels. Die heb ik vervolgens direct besteed aan een stoelmassage die een van de aanwezigen aan mij verkocht (foto).

Tot ziens.

Grootste

De grootste mosselenpan ter wereld. Die stond vanmiddag op het parkeerterrein van een van de bedrijven aan de Rooseveltstraat. Een wijntje en een hapje om wat terug te doen voor de klanten en bedrijven en bewoners uit de buurt. Ik ben ook even langsgefietst, waarbij het mooie weer natuurlijk uitstekend van pas kwam.

Tot ziens.

Aanbesteden

Als ik een dakkapel op mijn huis wil laten bouwen ga ik daarvoor waarschijnlijk niet naar grote bouwers zoals Heymans of Bam, maar kies ik een kleine aannemer bij mij in de buurt. Die laatste is over het algemeen veel beter in kleinere opdrachten en weet beter in te spelen op de allerlei ingewikkelde wensen die ik als lastige particuliere opdrachtgever nu eenmaal heb.

Als de gemeente een grote en complexe bouwopdracht moet aanbesteden dan wordt in het algemeen gezocht naar grote bouwbedrijven, die in de praktijk ook hebben bewezen zo'n ingewikkelde klus tot een goed einde te kunnen brengen. Vaak gebeurt dat door eisen te stellen aan de omzet die het betreffende bedrijf in een bepaalde periode heeft gehaald.

De laatste tijd hebben zich bij mij een aantal Leidse bedrijven gemeld die niet mochten inschrijven op een bepaalde opdracht omdat ze daarvoor te klein werden bevonden. In een tijd waarin de bouwopdrachten niet voor het oprapen liggen is dat natuurlijk jammer. Zeker wanneer zo'n bedrijf net niet de gewenste omvang heeft is dat natuurlijk zuur.

Het principe dat je als gemeente voor grote klussen ook grote bedrijven zoekt steun ik. Het gaat in dit soort opdrachten immers om veel gemeenschapsgeld en met de selectie van een partij die te klein is om een opdracht goed uit te voeren zouden we onnodige risico's nemen. Toch heeft die medaille ook een andere kant. Zo konden destijds geen lokale bouwers meebieden op de uitbreiding van de stadsgehoorzaal omdat ze daarvoor niet groot genoeg werden geacht. Dat was een van de reden dat er toen uiteindelijk slechts één grote aannemer overbleef die het werk kon uitvoeren. Van concurrentie in de daarop volgende onderhandelingen was eigenlijk geen sprake meer.

Inmiddels heeft een leidse aannemer over dit onderwerp een brief aan de gemeenteraad geschreven zodat binnenkort de commissie zich over dit onderwerp gaat buigen. Ik ben benieuwd tot welke conclusie men gaat komen. Ik zou er als wethouder van Economische zaken geen moeite mee hebben wanneer we iets meer vertrouwen in de plaatselijke aanbieders zouden stellen.

Tot ziens.