Essay

De afgelopen week schreef Peter Bootsma, sinds kort raadslid van D66, een essay over de recente collegevorming. Hij publiceerde dat op zijn weblog en op de Leidse D66 site. Ik voel me niet geroepen om hier uitgebreid in te gaan op zijn tekst. Zelf was ik immers slechts op afstand betrokken bij dit proces en bovendien heeft Gerda van den Berg, die namens de PvdA aan tafel zat, een uistekende reactie gegeven.

In het stuk noemt Bootsma drie redenen waarom de PvdA niet in het huidige college zit. Het feit dat ik na de verkiezingen ben doorgegaan met de realisatie van de Morspoortgarage is er daar een van. Op dit punt wil ik graag reageren.

Het college van B&W heeft o.a. als taak om democratisch genomen besluiten van de gemeenteraad uit te voeren. Weigering van een college om een besluit uit te voeren is een buitengewoon ernstige zaak. Eigenlijk kan alleen de raad dat zelf doen door een besluit alsnog in te trekken. Dat zal ook D66 met me eens zijn gezien de wens van deze partij om de positie van de raad te versterken.

De realisatie van de Morspoortgarage was zo'n besluit dat ik als wethouder moest uitvoeren. Natuurlijk heb ik me vlak na verkiezingen afgevraagd of doorgaan nog steeds voor de hand lag. Juist vanwege de gevoeligheid heb ik alle besluiten met betrekking tot de Morspoortgarage na 3 maart eerst aan het college voorgelegd. Pas toen het hele college, dus inclusief CDA en VVD, instemde, ben ik verder gegaan. Als de kritiek van D66 op mij al terecht zou zijn, dan is het dus kritiek op het hele toenmalige college.

De gemeenteraad heeft na verkiezingen de mogelijkheid om een ongewenste ontwikkeling te stoppen. Dat kan ze doen door een besluit te nemen om zo'n ontwikkeling controversieel te verklaren. Ik weet dat de Partij voor de Dieren daartoe tijdens de onderhandelingen ook een voorstel heeft gedaan. Het is mij niet helemaal duidelijk waarom dat voorstel de raad nooit heeft gehaald, misschien moet de PvdD dat maar eens uitleggen. Tot die tijd moet ik raden.

Ik denk dat D66 ongelukkig was met het betreffende voorstel. Het zou immers de relatie tussen D66 en VVD/CDA als voorstanders van de Morspoortgarage flink verslechterd hebben. Dat kwam D66 niet goed uit omdat ze alleen met deze partijen een mogelijkheid hadden om de PvdA buiten het college te houden. Blijkbaar was dat voor D66 zo belangrijk dat ze de toekomstige realisatie van de Morspoort daarmee hebben geaccepteerd.

Ik weet wel dat de garage er nog niet staat, maar de uitgekiende tekst van het coalitieakkoord laat maar weinig andere mogelijkheden. Ook de door D66 ingebouwde vertraging van 3 maanden doet daar niets aan af. Die tijd was toch nodig voor de procedures, en bovendien werkt de leverancier ook gewoon door. Daar heeft hij immers een opdracht voor.

Dat de PvdA niet in het college zit vanwege de ontwikkeling van de Morspoortgarage is onzin.
Hiermee doet D66 een poging om te versluieren dat over dit onderwerp tijdens de onderhandelingen een deal gemaakt is met CDA en VVD. Iets waarvoor Peter Bootsma de schuld blijkbaar graag bij de PvdA wil leggen.

Tot ziens.

Achterhaald

Het Leidsch Dagblad kopte vandaag op de regiopagina 'Meevaller garage bij Morspoort' terwijl RTV-West gisteren de nieuwsuitzending begon met 'Morspoortgarage veel duurder dan verwacht'. Verwarring alom dus. Wat is er aan de hand?

In januari stelde de gemeenteraad een bedrag van 5,4 miljoen euro beschikbaar voor de bouw van een tijdelijke parkeergarage bij de Morspoort. In deze garage komen 450 extra parkeerplaatsen ten behoeve van het centrum. Een investering die in de tien jaar dat deze garage in gebruik zal blijven weer kan worden terugverdiend door de extra parkeerinkomsten. Met andere woorden, volgens onze berekeningen kost deze garage de gemeenschap uiteindelijk geen euro. Een aantal partijen in de raad twijfelde aan deze cijfers en vroegen daarom om een second opinion die er bovendien snel moest komen.

Tijdens de laatste raadsvergadering van de oude raad werden de uitkomsten van deze second opinion aangeboden aan de voorzitter van de gemeenteraad. De conclusie van het rapport was dat de parkeergarage volgens de onderzoekers veel duurder zou uitvallen. Zij hadden berekend dat deze kosten zeker 6,7 miljoen zouden bedragen. Als gevolg van deze hogere investering zou Leiden in de komende tien jaar een flink verlies leiden op de exploitatie. Voor de tegenstanders van de Morspoortgarage weer een bewijs dat de garage er niet moet komen.

Terwijl het onderzoek werd gehouden zijn we echter ook doorgegaan met de aanbesteding van de garage. Inmiddels heeft de gemeente een aanbod gekregen voor de bouw van deze garage voor een bedrag dat zelfs onder het door het college geraamde bedrag van 5,4 miljoen euro ligt. En daarmee was het rapport dus al bij de presentatie achterhaald. Omdat de informatie over de aanbesteding nog niet openbaar was gemaakt, kwam alleen de informatie over de kostenstijging in het nieuws. Vandaag merkte ik hoe moeilijk het is om die verkeerde informatie vervolgens weer uit het nieuws te krijgen.

Klik hier als u de betreffende uitzending van het TV-West nieuws nog eens wilt bekijken.

Tot ziens.

Geen nieuws.

De raadsvergadering van gisterenavond was voor mij een beetje een droomavond. Naast het Huis van de Sport ging de gemeenteraad ook akkoord met de aanstelling van de topsportcoordinator en schaatste de Leidse Laurine van Riessen in Vancouver naar een bronzen medaille op de 1000 meter. Bovendien bleek tijdens een mede door D66 aangevraagd interpellatiedebat dat het college niets te verwijten viel inzake de aanbesteding van de Morspoortgarage.

Ondanks het late tijdstip waarop ik vanacht mijn bed in dook was ik vanmorgen alweer vroeg uit de veren voor een afspraak met Radio West. Deze omroep wilde me rond 08.00 uur live in de uitzending om te vertellen over de uitkomst van het interpellatiedebat.

Toen ik contact opnam met de redactie van Radio West bleek dat laatste niet meer nodig. Men had inmiddels gesproken met de aanvrager van het debat en daaruit was gebleken dat er geen nieuws meer was. Het is een beetje het lot van een wethouder zal ik maar denken. Door het aanvragen van een 'spoeddebat' kan de oppositie twee weken lang de schijn ophouden dat het college iets fout heeft gedaan en daarmee ruim de aandacht krijgen in de plaatselijke pers. Als het verhaal van D66 achteraf gewoon een campagnestunt blijkt te zijn om mij zwart te maken, blijkt dat opeens geen nieuws meer te zijn. Een soort canarD66 dus, het zij zo.

Tot ziens.

Haagweg 2022

Op 18 juni van het afgelopen jaar mocht ik tijdens de Provada mijn handtekening zetten onder een overeenkomst met ontwikkelaar La Linea. Daardoor werd de gemeente eigenaar van het Stadsparkeerterrein aan de Haagweg.

Als gevolg van dat feit mocht ik vanmorgen bij de entree van het terrein een reclamebord onthullen waarop stond te lezen dat bezoekers van onze binnenstad in ieder geval tot 2022 in dit gebied kunnen blijven parkeren.

Het grootste parkeerterrein van Leiden zal in 2010 voor een groot deel worden heringericht. Een deel van de grond wordt vanaf maart 2010 gesaneerd, terwijl later langs het spoor een aanvoerweg voor de toekomstige bewoners van de nieuw te bouwen wijk wordt aangelegd. De kantine en kantoortjes van Stadsparkeerplan krijgen een plek achter kunstcentrum Haagweg 4. Door de aanleg van de weg langs het spoor zullen 60 parkeerplaatsen verdwijnen. Echter door de herinrichting zullen deze op andere plekken worden gecompenseerd. Het Stadsparkeerterrein zal haar broodnodige 450 parkeerplaatsen tot 2022 kunnen behouden.

Tot ziens.

Provada

Deze dagen werden de Professionele Vastgoed Dagen, ofwel de Provada, gehouden in de Rai in Amsterdam. Vanmiddag was ik daar even om namens de gemeente een handtekening onder een overeenkomst te zetten. Daarbij hoort natuurlijk ook een foto van 'mannen in pak met pen in de aanslag'.

In Leiden heb ik ondermeer de ontwikkeling van twee parkeerlocaties in mijn portefeuille. Een van die locaties is het Haagwegterrein. Met de eigenaar van dit gebied hebben we kortgeleden overeenstemming bereikt. Als gevolg hiervan wordt het huidige stadsparkeerterrein eigendom van de gemeente en kan de ontwikkelaar La Linea een begin maken met de bouw van woningen in een ander deel van hetzelfde gebied. Dit feit is middels een feestelijke handtekening vanmiddag in de RAI onomkeerbaar gemaakt.

Tot ziens.

Haagweg

Vandaag heb ik een brief aan de gemeenteraad gestuurd waarin staat dat we overeenstemming hebben bereikt met La Linea, de eigenaar van het Haagwegterrein. Hierdoor kan dit gebied zolang wij dat nodig vinden in gebruik blijven als een van de belangrijkste parkeervoorziening voor de binnenstad. Met deze overeenstemming is de helft van het aantal te realiseren parkeerplaatsen uit het coalitieakkoord zeker gesteld. Het resterende deel komt in de loop van dit jaar als de besluitvorming rondom de Morspoortgarage kan worden afgerond.

Bloed, zweet en tranen heeft het gekost. Een jaar lang mocht ik de onderhandelingen aanvoeren waarvan de uitkomst eigenlijk op voorhand vast stond. Deze parkeervoorziening op precies deze plaats stond beschreven in het coalitieakkoord. Dat weet de gemeenteraad, dat wist ik als verantwoordelijk wethouder, maar dat wist natuurlijk ook de eigenaar van dit terrein tijdens de onderhandelingen. Coalitieakkoorden zijn nu eenmaal openbare documenten. Daardoor moest ik dus onderhandelen met een partij die het in haar macht had om dit belangrijke collegedoel te laten mislukken. Daardoor kon ik voorstellen van de tegenpartij nauwelijks geloofwaardig afwijzen wanneer de prijs te hoog werd. Mijn positie lag open en bloot op de onderhandelingstafel terwijl mijn tegenpartij de kaarten dicht tegen de borst kon houden.

Dat werd allemaal nog erger tijdens de begrotingsbehandeling eind 2008 toen de raad mij opriep om een beetje op te schieten met de broodnodige parkeervoorziening. Bovendien stelde de raad toen een flink budget beschikbaar om dat voor elkaar te krijgen. Een dag later was de prijs van het Haagwegterrein weer gestegen.

Soms is al die openheid best lastig. Dat we er toch uitgekomen zijn heeft iets te maken met het feit dat voor mijn onderhandelingspartners het belang om er samen uit te komen uiteindelijk de voorkeur kreeg boven een lange slepende juridische procedure waarin we recht tegenover elkaar zouden staan. Daarmee hebben ze het ‘gat van La Linea’ weten te voorkomen en dat valt te prijzen.

De overeenkomst ligt nu ter goedkeuring bij de gemeenteraad.

Tot ziens.

Maandag

Vanmiddag hebben collega John Steegh en ik een gesprek gehad met wijkverenigingen en omwonenden van de Morspoort om te praten over de ontwikkeling van een parkeergarage op deze locatie. Op basis van het huidige coalitieakkoord gaan we op deze plaats een tijdelijke parkeervoorziening realiseren. Een aantal mensen had via de pers al laten horen niet zoveel te zien in de bouw van een parkeervoorziening zo dicht bij hun wijk. Het was dus best een beetje spannend om de mening van deze mensen te vernemen over de plannen die we tot nu toe hebben uitgewerkt.

Het werd een prettig en informatief gesprek. We hebben alle voor- en nadelen van ons plan gepresenteerd en geluisterd naar de opmerkingen van de bewoners. We zijn het eens over het feit dat er in de buurt een parkeerprobleem is dat we samen moeten oplossen. Hoe we dat precies moeten doen, daar gaan we op basis van het gesprek van vandaag nog eens goed over nadenken.

Toen ik vanavond terug naar huis ging, ben ik nog even langsgeweest bij de nieuwe vestiging van het bedrijf Maandag aan de Schipholweg. Daar mocht ik samen met de vestigingsmanager een lint doorknippen en daarmee deze nieuwe vestiging formeel openen. Leuk nieuw bedrijf voor Leiden. Op hun site is te lezen dat Maandag® interim-professionals detacheert die van hun werk houden. Ik wens ze veel succes.

Tot ziens.

Laatste loodjes

Vandaag hadden we de laatste vergadering van het college voor het zomerreces. Omdat de collegeleden de komende weken allemaal in meer of mindere mate van de vakantie gaan genieten zijn we tot eind augustus niet meer voltallig aanwezig. In die recesperiode behartigen de nog aanwezige collegeleden alleen de 'lopende zaken'. Voor het echter zover was, moesten we vandaag nog een collegeagenda 'doorploegen' met zo'n 50 agendapunten.

Binnen mijn portefeuille was vandaag belangrijk dat ik voor twee brieven aan de gemeenteraad de handen van mijn collega's op elkaar kreeg. De eerste brief gaat over de verbouwing van het voormalige belastingkantoor waarin we tot mijn opluchting kunnen melden dat het er nu naar uit ziet dat deze aanpassing binnen het oorspronkelijke budget uitgevoerd kan worden. Er zitten nog een paar onzekerheden in, maar de tegenvaller die we een aantal weken geleden moesten melden lijkt onder controle.

De tweede brief gaat over de ontwikkeling van de parkeervoorzieningen op het Haagwegterrein en bij de Morspoort. In deze brief doen we uitgebreid verslag van de huidige stand van zaken met betrekking tot deze projecten.

Met deze twee brieven ben ik in ieder geval mijn toezeggingen aan de gemeenteraad nagekomen. Nog een paar dagen en ook ik kan van een vakantie gaan genieten. Daarna heb ik een uitgebreid programma van stages in de stad in voorbereiding. Maar daarover later meer.

Tot ziens

Haagwegterrein

Vandaag had ik een kennismakingsgesprek met een aantal leden van de initiatiefgroep Haagwegterrein. Dit is een groep die opkomt voor de belangen van omwonenden van dit terrein. Binnen het nieuwe college ben ik verantwoordelijk voor de ontwikkeling van parkeerlocaties. Op dit moment gaat het daarbij vooral over het Morspoortgebied en het Haagwegterrein. Op deze locaties samen moeten zo'n 1000 parkeerplaatsen worden ingericht. De kosten moeten voor een belangrijk deel worden terugverdiend met ontwikkeling van woningbouw.

Met betrekking tot het Haagwegterrein is in de vorige periode veel werk verricht door collega wethouder John Steegh. Aan mij de schone taak om dat in de komende periode af te ronden. Een lastige opgave daarbij is het feit dat de gemeenteraad van mening is dat er in dit gebied naast woningbouw 400 parkeerplaatsen moeten blijven ten behoeve van centrumparkeren. Om de mogelijkheden te verkennen heb ik de afgelopen week gesproken met de projectontwikkelaar en vandaag dus met de omwonenden. De komende weken gaan we proberen om op basis van de resultaten van deze gesprekken een voorstel voor de gemeenteraad te maken.

De omwonenende waren overigens niet ontevreden over de manier waarop men tot nu toe met de gemeente in gesprek is over deze ontwikkeling. Wat mij betreft blijft dat zo.

De bewoners hebben overigens een eigen website: http://www.haagwegterrein.nl/

Tot ziens.

Aan het werk

Vandaag begint de eerste volle week in mijn portefeuille Economie en Sport. Mijn lege agenda vult zich inmiddels in een hoog tempo. Op mijn bureau ligt een gloednieuw exemplaar van het collegeprogramma dat PvdA, VVD, CDA en Groenlinks vlak voor de kerst hebben afgerond. In dat programma ligt de basis voor ons nieuwe college.

Als meest in het oog springende taken zie ik voor mezelf de ontwikkeling van het Bio Science Park, de Ontwikkeling van het Huis van de Sport, de realisatie van het Bedrijventerrein Oostvlietpolder (zodra de Raad van State zich hierover heeft uitgesproken) en de ontwikkeling van twee parkeerlocaties (Morspoort en Haagwegterrein). Aan mij de taak om voor deze speerpunten de komende tijd een concreet werkprogramma voor de Economie en Sport in Leiden te maken. Daarnaast ben ik natuurlijk verantwoordelijk voor de uitvoering van beleid waartoe de gemeenteraad eerder besloot.

Heeft u suggesties voor onderwerpen die ik zeker op moet nemen in mijn nieuwe werkprogramma, laat me dat dan even weten.

Tot ziens.

Speeddating

Vanavond was ik bij de eerste nieuwjaarsreceptie van 2008 van de BV Leiden in de Marekerk. Voor mij als nieuwe wethouder Economische Zaken een mooie gelegenheid om kennis te maken met mijn nieuwe doelgroep van beleid; de Leidse ondernemers. Zo'n nieuwjaarsreceptie is natuurlijk bij uitstek de gelegenheid om snel veel nieuwe mensen te leren kennen, een avondje speeddaten dus.

Duo-voorzitter Mariëtte Barnhoorn (foto) sprak daar namens de bijna 400 leden/ondernemers haar nieuwjaarstoespraak uit. In de richting van de politiek overigens een buitengewoon milde toespraak, maar dat had alles te maken met het feit dat ze het nieuwe college wel een kans wil geven om in 2008 echt iets voor ondernemend Leiden te betekenen. We zullen er als college wel flink voor moeten werken om volgend jaar weer zoveel mildheid over ons heen te krijgen. Over mijn nieuwe portefeuille liet ze overigens geen onduidelijkheid bestaan. Voor de BV Leiden ben ik vooral wethouder voor meer ruimte voor bedrijven en parkeren. Eventuele woningbouw in de Oostvlietpolder wanneer de Raad van State geen ruimte ziet voor bedrijfsontwikkeling zag ze als een grapje van de onderhandelaars tijdens de onderhandelingen over het coalitieakkoord. We zullen zien.

Tot ziens.

BV Leiden

De ondernemers in Leiden zijn verenigd in de BVLeiden. Een van de voormannen van deze club liet vandaag via de krant weten dat hij het niet eens is met het feit dat de gemeente het onlangs aangekochte Belastingkantoor voor een periode van 10 jaar gaat gebruiken voor de huisvesting van haar eigen ambtenaren. Men denkt dat wij de huisvesting van onze ambtenaren belangrijker vinden dan de aanleg van parkeerplaatsen.

Toch klopt deze redenering niet. De werkelijke reden waarom wij nog niet kunnen beginnen met de bouw van een parkeergarage op deze plaats is omdat dit momenteel financieel gewoon onhaalbaar is. Dat komt door de hoge aankoopprijs van bijna 12 miljoen euro. Door het gebouw nu eerst 10 jaar te gebruiken kunnen we van deze boekwaarde zoveel afschrijven dat het plan wel financieel haalbaar zal worden. Door 10 jaar eigen gebruik maken we het dus mogelijk om daarna een parkeergarage te ontwikkelen.

Bovendien hebben wij behalve het belastingkantoor ook nog het naastgelegen gebied nodig voor de ontwikkeling van een parkeervoorziening. En dat gebied is nog niet in ons bezit en bovendien is nog niet helemaal duidelijk hoe lang dat nog gaat duren.

Mochten die naastgelegen gronden veel eerder beschikbaar komen, dan onderzoeken we op dit moment de mogelijkheid van een tijdelijke parkeercapaciteit achter het belastingkantoor van circa 400 plaatsen.

Volgens mij was de aankoop van het belastingkantoor dus ook gewoon in het belang van de Leidse ondernemers.

Tot ziens.