Vreedenhoff

Precies een jaar nadat ik werd geïnstalleerd als burgemeester van Stichtse Vecht sloot ik vandaag een bijzonder project af. Na mijn installatie riep ik inwoners van de gemeente op om me bij hen thuis uit te nodigen voor de avondmaaltijd. Aangezien ik toen nog niet in de gemeente woonde, leek het me een mooi idee om zo de inwoners van Stichtse Vecht beter te leren kennen en te horen wat hen bezig houdt. Er kwamen maar liefst 107 uitnodigingen binnen. Het afgelopen jaar ben ik bij bijna iedereen te gast geweest. Vandaag heb ik mijn kennismaking afgesloten op een bijzondere plek. Ik was voor de lunch te gast op buitenplaats Vreedenhoff in Nieuwersluis (foto). Ik zat aan tafel met bestuursleden van het Oudheidkundig Genootschap Niftarlake. We spraken over mijn ervaringen, de gemeente en uiteraard over het belang van het behoud van het historisch erfgoed in de Vechtstreek.

Ik kijk met tevredenheid terug op de etentjes bij de inwoners thuis. Ik heb het afgelopen jaar hele leuke mensen ontmoet in de verschillende kernen. Tijdens de gesprekken heb ik een goed beeld gekregen wat er bij hen leeft. De gesprekken gingen voornamelijk over mijn rol als burgemeester, de gemeente, de wijk waar mensen wonen, kinderen, onderwijs en zorg. Ik heb het met plezier gedaan. Het was elke keer weer een verrassing waar het gesprek over zou gaan en wat er op tafel zou staan.

Het meest schoof ik aan in Maarsen en Maarssenbroek, gevolgd door Breukelen en Loenen a/d Vecht. Gemiddeld zat ik anderhalf uur aan tafel met alleenstaanden, gezinnen, tweeverdieners, in verzorgingstehuizen, bij de kinderopvang en bij bedrijven. Bij mijn diners heb ik ongeveer 400 inwoners ontmoet. Van elk bezoek maakte ik een foto voor mijn facebookpagina. Deze foto's werden steeds beter bekeken. Er waren zelfs mensen die gingen analyseren hoe de verschillende tafels werden gedekt. De  foto’s werden gemiddeld 1.177 keer bekeken. Een foto werd zelfs 5.198 keer bekeken. Mijn etentjes leverden veel positieve reacties op.

Alhoewel dit het laatste etentje was in het kader van de kennismaking, blijft ik ook de komende tijd graag in gesprek met inwoners om te horen wat er leeft en speelt in Stichtse Vecht. Ik krijg nog regelmatig uitnodigingen om bij inwoners thuis te eten. Ik ga daar graag op in, maar niet meer zo vaak als de afgelopen periode. Verder ga ik uiteraard door met mijn werkbezoeken en zomerstages.

De contacten die ik het afgelopen jaar heb opgedaan, zijn voor mij heel waardevol. Ik kwam veel mensen tegen die hun kennis en expertise graag beschikbaar willen stellen aan de gemeente. Ik denk aan het opzetten van een soort digitaal panel om met deze mensen contact te houden. Daarnaast had ik me in mijn 100-dagenbrief al voorgenomen om met het college een Wijken- en Kernentop te beleggen met bestuurders van de wijk- en dorpscommissies. Doel van deze bijeenkomst is kennis en ervaring te delen, zodat de bestuurders van verschillende wijken en dorpen van elkaar kunnen leren.

Nu deze kennismaking ten einde is, wil ik graag alle inwoners bedanken die de moeite hebben genomen om mij aan hun eettafel uit te nodigen. Ik heb genoten van het heerlijke eten en de boeiende gesprekken.

Tot ziens.

1 jaar

De opvang van asielzoekers houdt de gemoederen in de gemeente nog steeds flink bezig. Daar waar een besluit van de gemeenteraad meestal het einde van een discussie betekent, lijkt dat bij dit onderwerp voorlopig niet het geval. Op basis van een artikel in de Telegraaf is er bij de raadsfractie van Lokaal Liberaal twijfel ontstaan over de vraag of de raad bij de besluitvorming over de opvang van asielzoekers wel de juiste informatie had. Met de aankondiging van een motie heeft deze fractie het onderwerp opnieuw op de politieke agenda gezet. Volgens de regels kan dit en dus gaat de gemeenteraad op 3 februari opnieuw met elkaar in debat.

Naast deze extra vergadering hebben we deze week ook nog een reguliere vergadering met de gemeenteraad. Voor het eerst vergaderen we in het gebouw 4 in 1 in Breukelen. Zoals het er nu uit ziet, blijven we daar vergaderen tot er een definitieve locatie gevonden is. Binnenkort gaat de gemeenteraad bepalen waar dat precies zal zijn.

De komende week gaat mijn tijd dus vooral zitten in de voorbereiding van beide raadsvergaderingen. Maar er is meer. Deze week schuif ik maar liefst 4 keer ergens in de gemeente aan om mee te eten. Vrijdag, de dag dat ik precies 1 jaar burgemeester van de gemeente Stichtse Vecht ben, doe ik dat voorlopig voor de laatste keer. Tijdens een bijzondere lunch op vrijdag kijk ik terug op een jaar aan tafel met onze inwoners. Volgende week leest u daar meer over.

Verder ga ik me deze week bezig houden met een nieuwe wettelijke taak, die de burgemeesters er per 1 februari bij krijgen op het gebied van integriteit. Ook ga ik langs voor een 60-jarig huwelijk en ben ik bij een ontvangst op Nyenrode. Tenslotte ga ik vrijdag voor mijn jaargesprek langs bij de commissaris van de Koning.

Tot ziens.

Flapdrol

Het was best een heftige week. De gemeenteraad vergaderde deze week maar liefst twee avonden lang over de vraag of er in onze gemeente een opvang voor asielzoekers zou moeten komen en zo ja, op welke locatie. Het was een bijzondere vergadering.

Het onderwerp asielzoekers roept heftige discussies op. Vooraf was duidelijk dat de belangstelling voor deze vergadering groot zou zijn, maar dat er ook risico's verbonden zijn aan zo'n bijeenkomst. De raadzaal in het oude gemeentehuis van Loenen aan de Vecht was hiervoor niet geschikt. Om die reden zijn we uitgeweken naar de monumentale Koning Willem III kazerne in Nieuwersluis (foto). Dit complex, dat tegenwoordig in gebruik is als een van de drie vrouwengevangenissen van Nederland, heeft een prima vergaderaccommodatie waar we veilig konden vergaderen. Behalve vanaf de publieke tribune was de vergadering via internet ook heel goed thuis te volgen.

Voor de vergadering hadden zich 37 insprekers gemeld. De meeste kwamen uit het Rode Dorp, een wijkje dat grenst aan de locatie Merwedeweg. Ondanks dat het veel tijd kostte, is het toch gelukt om iedereen, zowel voor- als tegenstanders, aan het woord te laten. Dat was niet altijd makkelijk, omdat het overige aanwezige publiek nogal uitbundig was in het tonen van bijval dan wel afkeuring. Een paar keer moest ik ingrijpen om duidelijk te maken dat het tijdens een vergadering van de gemeenteraad van belang is dat een ieder zich vrij voelt om zijn of haar mening te geven. Alhoewel er een aantal schorsingen nodig waren, is het uiteindelijk gelukt om de vergadering in twee avonden af te ronden.

Woensdagavond besloot de gemeenteraad dat er binnen de gemeente ruimte is voor de opvang van 400 asielzoekers. Maximaal 300 daarvan kunnen worden opgevangen aan de Merwedeweg, maar daar moet het college dan eerst wel samen met allerlei belanghebbende partijen een goed plan  voor maken.

Direct nadat ik de vergadering had gesloten, werd het onrustig op de tribune. Het aanwezige publiek dat voor een belangrijk deel bestond uit bewoners van het Rode Dorp lieten luid en duidelijk weten dat ze het niet eens waren met het besluit. Daarbij werd er ook van alles in mijn richting geroepen. Volgens mij was 'flapdrol' nog het aardigste woord. Ik werd voor van alles en nog wat uitgemaakt. dat gebeurde met een felheid en emotie die ik in deze functie niet eerder meemaakte.

Het was een heftig weekje.

Tot ziens.

Jaaroverzicht

Laat ik beginnen om u allen een heel bijzonder 2016 toe te wensen. Ik hoop u ook in het nieuwe jaar allemaal weer te ontmoeten en samen aan de slag te gaan voor een betere wereld.

2015 was voor mij een bijzonder jaar. Na mijn installatie op donderdag 29 januari volgde een uitgebreide kennismaking met de gemeente, werkbezoeken aan de kernen, bezoeken aan verschillende bedrijven en Nijenrode. Ik ben op stap geweest met alle fracties uit de gemeenteraad.

Vrijdag 30 januari 2015 begon ik met een kennismaking met de pers, en een eerste officiële activiteit: bezoek aan een 100-jarige. Na mijn oproep om bij de inwoners aan te mogen schuiven voor het avondeten kreeg ik maar liefst 107 aanmeldingen, waardoor mijn agenda tot en met eind januari 2016 nog is gevuld. Het is een geweldige kennismaking met een dwarsdoorsnede uit de bevolking van Stichtse Vecht en haar 12 kernen.

Er waren ook minder leuke gebeurtenissen. Het overlijden van wethouder Henk van Rhee op 20 februari was een gebeurtenis die ik niet snel zal vergeten evenals het aftreden van raadslid Kathalijne de Kruif, eind februari.

Er waren ook verkiezingen voor de Provinciale Staten en de Waterschappen op 18 maart. Voor de eerste keer beide verkiezingen samen. Ik heb die dag zoveel mogelijk stembureaus in de kernen bezocht.

Gedurende de zomer en het najaar gingen we met het college op kernentoer. Alle kernen werden bezocht en tegelijk hebben we kennisgemaakt met veel inwoners van jong tot oud. We kregen veel leuke reacties op sociale media.

Begin mei schreef ik mijn 100-dagen brief aan de gemeenteraad. In deze brief beschreef ik mijn observaties van de eerste 100 dagen en gaf ik suggesties voor de agenda van de toekomst. Als uitwerking op deze brief schreef ik Focus op Overmorgen, een essay over de toekomst van de gemeente en haar bestuur.

Ik genoot van de twee maandelijkse naturalisatieceremonie. Het welkom heten van nieuwe inwoners en hen de Nederlandse nationaliteit overhandigen blijft een bijzondere gebeurtenis.

Uiteraard waren er ook andere gebeurtenissen waarbij ik de ambtsketen mocht dragen: 

•  60-jarige huwelijken: 50 echtparen
•  65 jarige huwelijken: 7 echtparen
• 100-jarigen: 7 inwoners
• Lintjesregen 24 april: 8 gedecoreerden
• Koningsdag 27 april
• Nationale Herdenking, 4 mei
• Bevrijdingsdag 5 mei
• Gedecoreerdenmiddag 5 mei
• Veteranenbijeenkomst, juni
• Het bezoek van de commissaris van de Koning op 10 september
• Het bezoek van het college van Gedeputeerde Staten op 24 november
• Bijzondere onderscheidingen, zoals topkok Paul Fagel in Naarden en brandweerman Paul Verhoeven uit Kockengen

Verder:

• heb ik vele boekjes ontvangen, o.a. Gouden Bochten over de geschiedenis van de Vecht
• diverse openingshandelingen verricht, bijvoorbeeld de opening van het Vechtstreekmuseum
• kunstwerken onthuld in Loenen
• diverse activiteiten bijgewoond op Nijenrode
• was ik verschillende keren aanwezig bij de viering 750 jaar Vreeland
• heb ik meegedaan aan NL Doet  
• heb ik een defilé afgenomen bij de avondvierdaagse in Maarssen
• was ik aanwezig bij de vrijwilligersavond
• gaf ik het startschot voor de Santa Run
• nam ik deel aan verschillende loopjes, zoals Nederlands kampioenschap veldloop Gemeenten
• was ik aanwezig bij de Dudok de Wit herdenking en aanwezig bij een bijzondere Matthäus Passion in Loenen
• hield ik diverse spreekbeurten: banken en Regionaal Historisch Centrum (over digitaal archief)
• werkte ik mee aan een aflevering van het EO-programma Geloof en een Hoop Liefde, waarin in april gedurende een week Breukelen centraal stond
• was ik jurylid bij de Vaarparade op 13 september en liep ik zomerstage van 10 tot 17 augustus bij verschillende organisaties en instellingen.

Ik bracht bezoeken aan scholen (bijvoorbeeld Brocklede, KBS De Pionier) en heb meegedaan aan het Nationaal School Ontbijt en gesprekken gevoerd met jongeren.

De discussie rond het vertrek van Jaap Verkroost in november zal ik niet snel vergeten. Het was een ontwikkeling waarbij ik aan den lijve ondervond hoe complex de rol van burgemeester soms kan zijn. 

Uiteraard waren er ook intochten van Sinterklaas.

In december stelde de gemeenteraad een integraal veiligheidsplan vast voor de periode 2016-2018. Met de veiligheidspartners en de inwoners hebben we hard gewerkt aan het verder verbeteren van de veiligheid in Stichtse Vecht. De criminaliteitscijfers ontwikkelen zich nog steeds gunstig en dat willen we in 2016 zo houden.

Er waren ook bijzondere gebeurtenissen binnen de veiligheidsportefeuille zoals:

•  een grote brand ’s nachts bij een boerderij in Nieuwersluis op 7 mei
• de afgelasting van Ultrasonic vanwege noodweer op 25 juli
• de verdrinking van een 14-jarige jongen in de Maarssenveense Plassen op 24 augustus
• de crisisnoodopvang voor 120 vluchtelingen in Kockengen van 22 tot 28 september
• de discussie rondom de vestiging van een AZC binnen de gemeente

Het was een bijzonder jaar waarover ik u onder andere verslag heb gedaan via sociale media. Daar ga ik in 2016 mee door. 

Tot ziens.

Integraal veiligheidsplan

Vanavond heeft de gemeenteraad het nieuwe Integrale Veiligheidsplan 2016-2018 unaniem vastgesteld. Voor mij als burgemeester is dat een bijzonder moment omdat veiligheid in mijn portefeuille valt en het buitengewoon prettig is als de raad vertrouwen uitspreekt in de aanpak en de werkwijze.  De komende jaren gaan wij dus met volle kracht en vertrouwen verder met werken aan een veiliger Stichtse Vecht. 

Ik ben trots op wat we de afgelopen periode bereikt hebben. Iedereen heeft zijn of haar steentje bijgedragen aan het veiliger maken van onze gemeente. Vooral het ‘samen’ doen is belangrijk geweest voor de veiligheidsaanpak. Onder professionals is een netwerk gevormd waarbij soepel wordt samengewerkt en snel wordt opgetreden bij incidenten. Met inwoners is een netwerk opgebouwd waar met name via informatie direct uit de wijken en kernen mooie resultaten zijn en nog steeds worden geboekt. Professionals en inwoners vormen daarmee een veiligheidscoalitie waarmee wij misdaad bestrijden, een gemeente zijn waar inwoners zich veilig voelen en de pakkans voor criminelen groot is.

De afgelopen jaren waren er ook zeker problemen die we stevig moesten aanpakken, denk aan vernielingen en overlast van jeugd. Ook waren er incidenten die vroegen om snel ingrijpen. Met elkaar hebben we ervoor gezorgd dat de criminaliteit met 22% is gedaald ten opzichte van 2012 en dat 90% van de inwoners zich nooit of zelden onveilig voelt in de buurt.  Ik wil alle inwoners bedanken voor hun inzet en betrokkenheid bij veiligheid.  Onze signaleringsteams, Waaks en alle ogen en oren die wij mogen gebruiken voor het voorkomen en opsporen van criminele zaken zijn van grote waarde voor de aanpak die heeft geleid tot de goede resultaten.  Hetzelfde geldt voor alle mensen van politie, brandweer en gemeente.  Zonder iemand te kort te willen doen wil ik met name de wijkagenten in het zonnetje zetten vanwege de bindende kracht die zij elke dag weer vormen in de wijk.

De wereld verandert continu. Nieuwe veiligheidskwesties vormen aanleiding tot nieuwe maatregelen. Denk daarbij aan terrorisme, radicalisering, criminele motorclubs, oprukkende georganiseerde criminaliteit en ondermijning,  maar ook problemen met verwarde mensen die door het mijden of niet tijdig ontvangen van zorg voor zichzelf en anderen een gevaar vormen. Dit zijn kwesties waar direct moet worden gehandeld.  Het nieuwe Veiligheidsplan dat vanavond door de gemeenteraad is vastgesteld voorziet hierin en zorgt ook voor de nodige preventiemaatregelen en doorverwijzing naar de juiste instanties voor hulp die op dat moment nodig is.

Samen met inwoners en onze veiligheidspartners hebben we de afgelopen jaren een degelijke aanpak neergezet. Want één ding is zeker: voor het verhogen van de veiligheid heb je elkaar hard nodig!

Als iedereen op zijn eigen manier zorgt voor een veilige omgeving,  blijft Stichtse Vecht ook de komende jaren veilig en bijzonder aangenaam om te wonen.  Ik spreek uit eigen ervaring. 

Tot ziens.

Ambtsketen gevonden

De kerstdagen komen langzaam dichterbij, al was daar in de agenda nog niet zoveel van te merken. Het was een drukke week die begon met een kort bezoek aan het echtpaar van Ginkel uit Maarssen. Ze zijn maar liefst 65 jaar geleden met elkaar getrouwd. Dat was dus in 1950, 5 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Het blijft bijzonder om de verhalen uit die tijd te horen. Direct na dat feestelijke bezoek ging mijn aandacht naar commissievergadering van de volgende dag. Daar zou voor de eerste keer worden gesproken over de vraag of en waar wij vluchtelingen op kunnen vangen.

Achter de schermen is hard gewerkt om te zorgen dat we een veilig en inhoudelijk debat konden hebben over dit ingewikkelde onderwerp. We hadden voor dit doel een prima locatie gevonden. In het vergadercentrum van de gevangenis in Nieuwersluis hadden we een openbare vergadering voor bezoekers die zich vooraf hadden aangemeld. Gelukkig was de ruimte groot genoeg om iedereen die zich had aangemeld toe te laten.

Maar liefst 17 inwoners hadden zich gemeld voor het spreekrecht. Ik was onder de indruk van de inhoud en toon van zowel de voor- als tegenstanders. Uiteraard waren er hier en daar emoties te bespeuren, maar al met al was het een prima vergadering die maar een nadeel had. Hij duurde te lang. Daardoor kon de discussie niet afgerond worden en krijgt de commissievergadering deze week een vervolg.

Met het college van burgemeester en wethouders zijn we deze week begonnen met een lunchtoer langs de buurgemeenten. Afgelopen dinsdag hadden we een goed gesprek met onze collegabestuurders van de buurgemeente Woerden.

Woendagavond sprak ik met een 40-tal inwoners van Loenen aan de Vecht over de overlast die zij al heel lang ondervinden van een jongerengroep. Jongeren die veelal in het dorp zijn geboren en opgegroeid, maar die in hun gedrag niet altijd rekening houden met de andere inwoners. Een vraagstuk dat ik graag op wil lossen maar eenvoudig is dat niet. Toch hebben we wel ideeën meegekregen die mogelijk gaan helpen.

Vrijdagavond was ik in Vreeland voor de officiële afsluiting van Vreeland 750 jaar. Samen met de commissaris van de Koning en heel veel Vreelanders genoten we van een mooi programma dat eindigde met de onthulling van een monument. Op de site van Vreeland 750 vindt u er van alles over terug.
Uiteraard was er ook nog even tijd voor een foto met de aanwezige bestuurders.

Ter gelegenheid van dit mooie feest had ik een bijzondere ambtsketen omgehangen. De oude ambtsketen van de toenmalige gemeente Vreeland waar we het hele jaar naar hadden gezocht was twee weken eerder plotseling boven water gekomen. Vraag mij niet hoe, maar Sinterklaas overhandigde de keten toen hij twee weken geleden het college bezocht. We hebben het nog even stil gehouden, maar de afsluiting van Vreeland 750 leek me een goed moment om deze oude ambtsketen weer eens te dragen. Uiteraard nadat deze tot 1964 gebruikte keten flink was gepoetst. Het was geweldig om te zien hoe enthousiast de Vreelanders werden toen ze zagen dat de keten weer terecht was. Ik zal er goed op passen.

Dat  Kerstmis nu echt dichtbij komt, merkte ik zaterdag in Breukelen. Daar mocht ik het startschot geven aan meer dan 100 kerstmannen die de Santa Run gingen lopen voor het goede doel.

Uiteraard schoof ik ook deze week weer aan voor het avondeten. Maandag zat ik in Breukelen bij een culinair begaafde familie. Dinsdag was ik op uitnodiging van dominee Gert-Jan Codeé van de protestantse Ichtus gemeente bij een familie in Maarssen en vrijdag at ik bij een internationaal georiënteerde familie in Vreeland.

Tot ziens.

Dijkhoff

Afgelopen week begon met een extra ledenvergadering van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten in Utrecht. Daar luisterde ik samen met een paar honderd gemeentebestuurders naar staatssecretaris Klaas Dijkhoff. Het ging over, hoe kan het anders, de vluchtelingenopvang. Dijkhof sprak duidelijke taal. In een redelijk overtuigende toespraak onderstreepte hij nog eens het belang van samenwerking tussen gemeenten op het gebied van vluchtelingenopvang.

Dinsdag werden we tijdens de wekelijkse collegevergadering verrast door een bezoek van de goed heilig man (foto). Hij sprak treffende woorden tot de individuele leden van het college en deelde en passant wat cadeautjes uit.

In de middag kreeg ik bezoek van Hester en Philip. Samen schrijven ze een eindscriptie voor hun VWO opleiding over het onderwerp vluchtelingen. Ze hebben de ontwikkelingen in de gemeente met veel interesse gevolgd en gaan daar nog even mee door. Twee dagen na de vergadering van de gemeenteraad op 15 december hopen ze hun scriptie af te ronden. Ze hadden een paar stevige vragen voor me.

Woensdag had ik mijn 4e naturalisatiebijeenkomst. Deze keer mocht ik aan bijna 20 nieuwe Nederlanders de papieren van hun nieuwe nationaliteit overhandigen. Na afloop mocht ik direct door naar Loenen aan de Vecht voor een extra vergadering van de gemeenteraad. Na een avondvullende vergadering kon de gemeenteraad instemmen met het bestemmingsplan Landelijk Gebied Noord.

Deze week mocht ik maar liefst 3 keer aanschuiven aan de eettafel van onze inwoners. Maandag was ik in Maarssen bij Judith en Pim en hun kinderen van 9, 5 en 4 jaar. Ze maakten me nog eens duidelijk hoe belangrijk veilige
schoolroutes zijn. Dinsdag was ik aan de Lange Gracht in Maarssen bij Rietje en Cees. In hun woning uit 1700 spraken we o.a. over de historie van Maarssen. Vrijdag gebruikte ik de middaglunch bij Ries en Tina in Maarssen. Daar spraken we over wonen in het buitengebied.

Tot ziens.

Nieuwersluis

Afgelopen week maakten we drie locaties bekend welke geschikt lijken voor de opvang van vluchtelingen voor een langere periode. Het is de bedoeling dat de gemeenteraad uiterlijk 15 december gaat besluiten of, en zo ja op welke plek, vluchtelingen opgevangen gaan worden in Stichtse Vecht.

Een paar dagen later kreeg ik een e-mail van een mevrouw uit Maarssen. Ze was van mening dat onze gemeente niet mee zou moeten werken aan de huisvesting van deze mensen. Ze vroeg zich af waarom wij het leed van de hele wereld hier op moeten lossen. Naar aanleiding van haar e-mail ben ik maar eens met haar gaan bellen. Het werd een prettig telefoongesprek, waarin ze mij op rustige toon en met zorgvuldig gekozen woorden duidelijk maakte waarom de gemeente niet mee zou moeten werken aan de opvang van vluchtelingen. Ik was het niet eens met al haar argumenten, maar ik merkte wel dat haar zorgen oprecht waren.

Ze vertelde dat ze mij een e-mail stuurde omdat ze vond dat iemand het moest doen. Ze had nog even overwogen om in te spreken bij de commissievergadering van 8 december, maar zag daar vanaf. Ze vertelde mij dat ze het niet zag zitten om haar verhaal te doen tussen een groep primitieve schreeuwers.

Ik heb haar uitgelegd dat ik het als mijn verantwoordelijkheid zie dat de gemeenteraad op een goede en veilige manier tot een besluit komt. Uiteraard hoort daar ook bij dat inwoners tijdens die bijeenkomst een mening kunnen geven. Het mag niet uitmaken wat die mening is. Ik zal er alles voor doen om dat mogelijk te maken.

De gemeenteraad vergadert dus op 15 december over dit onderwerp. Een voorbereidende commissie buigt zich op 8 december over dit ingewikkelde vraagstuk. De vergaderingen worden gehouden in het vergadercentrum van het historische gevangeniscomplex in Nieuwersluis (foto). Wilt u bij deze bijeenkomsten aanwezig zijn, dan kunt u zich aanmelden via de website van de gemeente. Wacht niet te lang, want het aantal plaatsen is beperkt. Voor meer informatie kunt u terecht op
http://www.stichtsevecht.nl/opvanglocaties

Uiteraard heb ik de mevrouw uit Maarssen nadrukkelijk verzocht om langs te komen en haar mening te geven

Tot ziens.

Hard

29 januari van dit jaar kreeg ik als nieuwe burgemeester van Stichtse Vecht de ambtsketen omgehangen door Jaap Verkroost. Tot grote tevredenheid van velen had hij als 1e locoburgemeester de burgemeesterstaken waargenomen in de weken voor mijn komst. Sinds mijn installatie heb ik intensief met Jaap samengewerkt. Als eerste loco hielp hij mij in grote collegialiteit om mijn weg te vinden als nieuwe burgemeester in Stichtse Vecht. Vele uren zaten we bij elkaar in vergadering en bogen we ons over de vraagstukken die belangrijk zijn voor de inwoners van onze gemeente. Ook buiten de officiële vergaderingen was ik vaak met hem in gesprek, bijna altijd ging het over de vraag hoe wij de belangen van onze inwoners nog beter kunnen behartigen. Helemaal enthousiast kon Jaap worden wanneer het ging om de vraag hoe we de lokale gemeenschappen zover konden krijgen om vooral zelf initiatief te nemen. Jaap genoot van alle mooie plannen die door de inwoners werden bedacht. De gemeente Stichtse Vecht was alles voor hem. Jaap was iemand die vooral keek naar het effect van onze besluiten voor inwoners.

Gedwongen door de omstandigheden nam Jaap gisterenavond afscheid van zijn positie. Nadat zijn fractie deelname aan de coalitie had beëindigd zat er voor hem niets anders op dan hetzelfde te doen en ontslag te nemen uit een functie waar hij zo mee verknocht was. Het werd een dramatisch slot van een ontwikkeling waarbij ik als burgemeester de afgelopen maand intensief betrokken ben geweest. Het was een ontwikkeling waarbij ik opnieuw zag hoe complex de rol van burgemeester soms kan zijn. Aan de ene kant ontwikkel je een meer dan collegiale band en respect voor je medebestuurder. Aan de andere kant geef je leiding aan een proces waarbij integriteit en geloofwaardigheid van het openbaar bestuur boven elke twijfel verheven moeten worden. Dat die twee rollen keihard kunnen botsen werd mij de afgelopen dagen pijnlijk duidelijk.

Vandaag kan ik niets anders doen dan heel diep respect betuigen voor de moeilijke beslissing die Jaap heeft genomen. Ik wens hem voor de toekomst alle goeds toe na de moeilijke weken die nu achter ons liggen.

Tot ziens.

Hondenpoep

Afgelopen week begon met een kop koffie bij de McDonalds in Breukelen. Daar had ik samen met wethouder Pieter de Groene een gesprek met een tweede kamerlid dat op onze uitnodiging naar de gemeente gekomen was. Aanleiding was het nieuws dat er een kamermeerderheid zou zijn om de maximum snelheid op de A2 door onze gemeente te verhogen naar 130 kilometer per uur. Binnen mijn gemeente wonen bijna 30.000 inwoners 'onder de rook' van deze belangrijke rijksweg en voor deze mensen maakt 100 km of 130 km per uur werkelijk het verschil. Ik daag alle kamerleden uit om ook eens achter de geluidswal van Maarssenbroek te komen kijken. Als je ziet hoe dicht de woningen daar langs de snelweg staan, kan ik me niet voorstellen dat je nog een voorstander bent van130 km per uur op dit wegvak.

Het was ook de week waarin wethouder Jaap Verkroost het nieuws haalde door een kwestie waarbij de schijn van belangenverstrengeling is ontstaan. Een lastige kwestie voor alle betrokkenen, waarbij ik als burgemeester een bijzondere verantwoordelijkheid heb. Daarbij sta ik voor de integriteit van het gemeentebestuur, maar voel ik me ook gewoon een collega die heel prettig met deze wethouder werkt. Komende week verwacht ik de rapportage van een extern onderzoek naar deze zaak. Op grond daarvan moet de gemeenteraad een oordeel vellen. Ik hoop dat het snel achter de rug is, want leuk is anders.

Het was ook de week waarin wij als een van de eerste gemeente van Nederland naar buiten kwamen met de uitkomsten van een draagvlakonderzoek onder onze inwoners met betrekking tot de huisvesting van vluchtelingen. Daaruit blijkt dat een meerderheid van onze inwoners van mening is dat de gemeente mag meewerken aan de huisvesting van vluchtelingen. Voor het gebied oostelijk van het Amsterdam-Rijnkanaal geeft het onderzoek een eenduidig beeld. Bijna tweederde (64%) van de ondervraagden vindt (in meer of mindere mate) wel dat er vluchtelingen in de gemeente mogen worden gehuisvest (of is neutraal). Een derde (36%) vindt dat niet. In het gebied westelijk van het Amsterdam-Rijnkanaal geeft 53% aan dat er vluchtelingen mogen worden gehuisvest. 47% vindt dat niet. Binnenkort zal de gemeenteraad mede op basis van dit onderzoek moeten bepalen of, en zo ja, hoeveel vluchtelingen onze gemeente kan opvangen. Ik zet me in om te zorgen dat we een respectvol debat over dit onderwerp kunnen voeren.

Het grootste deel van mijn tijd was ik deze week in gesprek met onze inwoners. Natuurlijk tijdens het avondeten waarvoor ik dinsdag aanschoof bij Agnes, haar zoon en haar vrienden in Breukelen.

Woensdag was ik bij Hanny, geboren Rotterdamse die al 30 jaar in Maarssenbroek woont.

Aansluitend was ik te gast bij een ledenbijeenkomst van de Rabobank in Breukelen. Daar mocht ik met zo'n 120 leden van de bank, uit de hele gemeente, in gesprek over m'n werk. Zaterdag was ik met het college in winkelcentrum Bisonspoor in Maarssenbroek. Daar deden we een ronde langs de standjes op de vrijwilligersmarkt en had ik een aantal leuke gesprekken met inwoners aan de 'keukentafel' die daar voor deze gelegenheid was neergezet. Opvallend was hier vooral het grote aantal inwoners die overlast ondervinden van honden in de wijk. Hondenpoep, alweer zo'n probleem waarvoor geen eenvoudige oplossingen lijken te zijn.

Tot ziens.

Feesttent

In een feesttent op Sportpark De Heul in Loenen aan de Vecht brak zaterdagavond paniek uit toen eerst de stroom uitviel en direct daarna een zware explosie volgde. Toen het publiek daarna in paniek de tent uit probeerde te komen, stortte de tent gedeeltelijk in. Bij het ongeval vielen twee doden en een groot aantal gewonden. Tot zover het scenario van een rampenoefening waar loco-burgemeester Verkroost en ik afgelopen week bij betrokken werden. Onder leiding van de Veiligheidsregio Utrecht zaten wij het gemeentelijke beleidsteam voor dat de gang van zaken rondom de afwikkeling van deze ramp in goede banen moest leiden. Het werd een ingewikkelde ramp, waarbij de politie de feestgangers eerst wilde verhoren terwijl de andere hulpdiensten het gebied juist zo snel mogelijk wilde ontruimen. Het was een stevige oefening met een gedegen evaluatie. Belangrijk, want als zoiets in het echt mocht gebeuren dan moet de burgemeester of zijn vervanger de zaak wel onder controle zien te houden.

Verder vormde ook deze week de grote stroom vluchtelingen weer het hoofdthema van mijn agenda. Dinsdagochtend kwamen de burgemeesters uit de provincie Utrecht samen met de wethouders vluchtelingenzaken bijeen in het provinciehuis. We deden pogingen om zicht te krijgen op de opvangmogelijkheden die de Utrechtse gemeenten bij elkaar kunnen krijgen. Opnieuw konden we constateren dat de informatie uit Den Haag nog steeds veel te wensen overlaat.

Als eerste gemeente in Nederland begonnen wij afgelopen week met een peiling onder onze inwoners over de huisvesting van vluchtelingen. Op verzoek van de gemeenteraad heeft het college tot dit onderzoek besloten. Heeft u de enquête nog niet ingevuld en bent u afgelopen zaterdag geen interviewers op straat tegengekomen dan kunt u de enquete nog invullen op www.vluchtelingenstichtsevecht.nl

In het archief Eemland te Amersfoort mocht ik een inleiding geven over hoe ik als bestuurder om ga met digitale informatiestromen. Voor dat doel nam ik mijn publiek mee langs de veranderingen die ik als bestuurder sinds 1998 mocht beleven.

Donderdagochtend had ik een leuke kennismaking met het ambtenarennetwerk Vooruit. Dit netwerk van jonge ambtenaren (tot 37 jaar) schuift zo nu en dan aan bij mensen in de samenleving met een verhaal. We spraken o.a. over het belang van jonge mensen in een organisatie, over het belang van integriteit en over wat een gemeente kan doen om meer jonge ambtenaren aan zich te binden. In de huidige situatie zijn jonge ambtenaren namelijk flink ondervertegenwoordigd.

Uiteraard mocht ik ook deze week weer voor het avondeten aanschuiven bij inwoners. Maandag waren dat Piet en Marianne uit Kockengen. Samen hebben ze een veehouderij annex camping. Ze vertelden me hoe ingewikkeld de gemeentelijke regels soms in elkaar zitten. Dinsdag schoof ik aan bij Ellen, Helen en Lolita, drie vriendinnen die af en toe gezellig samen eten. Donderdag was ik in Villa Safari waar ik samen met de kinderen van de buitenschoolse opvang de maaltijd mocht bereiden, die we later samen gezellig hebben opgegeten (foto).

Een bijzonder moment was tenslotte vrijdagavond. Toen mocht ik in de brandweerkazerne van Kockengen een koninklijke onderscheiding uitreiken aan Paul Verhoeven. 31 jaar was hij actief als vrijwilliger bij de brandweer en zette hij zich in voor de veiligheid van Kockengen en omgeving. Paul Verhoeven is lid geworden in de Orde van Oranje Nassau.

Tot ziens.

Donkere dagen

Nu de dagen weer korter worden en de donkere wintermaanden aanbreken, slaat het dievengilde vaker haar slag.  Reden voor mij om de politie te vragen om samen met de gemeente, juist in deze maanden extra actie te ondernemen om inbraken en overvallen te voorkomen. Dit gaan zij doen tijdens het zogeheten 'Donkere Dagen Offensief’.

Gemeente en politie steken dus extra energie in  verscherpt toezicht en intensievere surveillances (zichtbaar maar ook onopvallend)  op bepaalde tijdstippen en risicoplaatsen waar criminelen vaker toeslaan. Ook zijn er meer preventieve controles, bijvoorbeeld in het verkeer. Hierbij is niet alleen de verkeersveiligheid het doel; de politie krijgt ook een beter beeld van wie er zich ’s nachts op de weg begeeft.

Maar u als inwoners kunt ook zelf het een en ander doen om de kans te verkleinen dat er bij u wordt ingebroken. Zaterdag 31 oktober staat de politie met een voorlichtingskraam op de Markt in Breukelen. Vanaf 11.00 uur kunt u daar terecht voor adviezen en tips over preventiemaatregelen. Daarnaast kunt u een steentje bijdragen door lid te worden van Burgernet of van het Buurtsignaleringsteam bij u in de wijk. Meer informatie daarover leest u op www.stichtsevecht.nl. 

Tot ziens